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Avant qu'une éventuelle polémique ne naisse, le préfet a préféré prendre les devants. Le scrutin européen passé et son devoir de réserve levé, il a réuni la presse locale mardi matin pour évoquer ce nouveau dossier épineux. Malgré l'avis défavorable du CODERST (Comité départemental de l'environnement et des risques sanitaires et technologiques) en mars dernier, Philippe Galli vient de signer l'arrêté préfectoral qui autorise la S.C.E.A. La Fougère à étendre son élevage de Saint-Agil. Il s'agit d'une maternité collective constituée de porcs reproducteurs de 2801 équivalents animaux.

"J'ai considéré que ce dossier présentait un véritable intérêt pour l'élevage porcin dans le secteur, explique le préfet, les conditions d'exploitation s'avèrent satisfaisantes en ce qui concerne l'environnement, les nappes souterraines et la préservation du cadre de vie des riverains". Des riverains qui vivent dans un pays d'élevage qui a vocation a accueillir des activités agricoles, conclu t-il.

Cependant, les nuisances existent. Elles sont d'abord de nature olfactive. "Toutes les techniques que nous imposons permettent de les réduire", indique Philippe Galli. "Le lisier ne sera pas stocké sous les animaux, mais sera évacué en permanence et stocké dans des bacs de rétention avant d'être épandu dans les champs d'agriculteurs volontaires". Ce procédé permettrait de limiter fortement la concentration des matières azotées à l'origine des odeurs désagréables.

L'autre inquiétude à Saint-Agil : L'eau! La commune est sur une nappe d'eau sous surveillance en raison de sa charge en nitrate. "Sur cette question, l'exploitant devra respecter la directive nitrates", explique Sabrina Dondeyne, inspectrice des installations classées à la Direction départementale des services vétérinaires.  "Cette directive impose des périodes d'épandage et des cultures "pièges à nitrates"... Tout cela a été anticipé dans l'arrêté préfectoral." Des contrôles seront d'ailleurs menés périodiquement dans l'élevage porcin.

Ce projet d'extension avait suscité une levée de bouclier des riverains qui avait organisé il y a plusieurs mois une marche contre son aboutissement. Des élus du secteur s'y étaient joins. Les engagements pris par la S.C.E.A. La Fougère auprès des pouvoirs publics suffiront-ils à rassurer les riverains? Y aura t-il des recours en justice? Affaire à suivre...

_{Nicolas Terrien}

_{Mardi 9 Juin 2009}