En souvenir des déportés...

En 1954, une loi fonde la Journée du souvenir et de la déportation, chaque dernier week-end de mars.

Il y a 75 ans, le monde découvre l'ampleur de la barbarie nazie. En passe de vaincre l'Allemagne, les Alliés ouvrent et libèrent les camps de concentration et d'extermination, où plus de six millions de Juifs, Tziganes, résistants ont trouvé la mort. C'est le cas d'Yvette Chollet, une résistante communiste vendômoise. « Elle participait à des mouvements de résistance anti-nazi depuis les années 1930, se souvient son fils Jean, aujourd’hui âgé de 86 ans. Les gars de la Gestapo qui sont venus l’arrêter le 6 mai 1943, devant les 32 gamines dont elle avait la charge avaient tout un dossier sous le bras. » Même Jean et son père ne savaient pas tout : Yvette Chollet appartenait au réseau Combat, elle renseignait les Alliés sur les mouvements à la gare de Vendôme. « Des trains ont été bombardés grâce à elle ! »

Prison de Blois, Orléans, fort de Romainville, camp de Compiègne, camp de Ravensbück : Yvette Chollet connaît une longue descente aux Enfers. Elle ne verra pas la Libération. « Un stupide accident, qui s’est ajouté à toutes les misères » résume Jean Chollet. « Je ne crois pas que c’était un accident, reprend son épouse Colette. Elle s’était blessée au genou, elle a fait chauffer de l’eau pour se soigner, mais une kapo n’a pas apprécié et lui a jeté le liquide bouillant dessus. Elle a dû aller à l’infirmerie, c’était très risqué, car quand on y entrait, on n’en ressortait pas. C’est ce qui s’est passé. »

Mais tout cela, Jean et son père ne l’apprendront qu’après la guerre. « Personne ne savait ce qui se passait dans les camps, le mensonge était omniprésent. » Les lettres envoyées par Yvette Chollet tout au long de sa détention sont presque toutes censurées. « Et elle ne voulait pas nous inquiéter » s’émeut Jean. Il a conservé une quarantaine de lettres, certaines écrites clandestinement sur du papier toilette et glissées à travers les barbelés du camp !

En souvenir de sa mère, il a fondé et soutient encore la section locale des Amis de la Fondation pour le souvenir de la déportation. « La Fédération des déportés s’est constituée en 1947-48, mais ses effectifs fondent, pour des raisons faciles à comprendre. Dans les Congrès successifs, on commence la réunion par l’hommage aux morts de l’année. Il est évident qu’on ne peut  pas en rester là, il faut une suite, une continuité. La Fondation et les Amis de la fondation permettent d’associer les enfants de déportés aux journées de commémoration. »

Fondé en 1954, la Journée du souvenir et de la déportation se déroule chaque dernier week-end de mars. « On ne peut pas laisser oublier ce qui s’est passé dans les camps et autour », soutient Jean Chollet. « Ce serait sacrilège de ne pas faire bénéficier des extraordinaires documents en notre possession aux générations actuelles » ajoute Colette. Depuis 2003, l’association des Amis de la Fondation pour la mémoire de la déportation propose notamment une exposition itinérante très complète (elle sera visible de nouveau à partir du mois de septembre prochain).

A Blois, le rendez-vous est fixé place de la République, dimanche à 11 heures, pour un dépôt de gerbe devant le monument aux morts et un défilé dans les rues.

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