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Depuis l'incendie du Bowling près de la Gare à la fin des années 90, les amateurs blésois doivent se rendre à Tours ou à Orléans pour pratiquer leur loisir. Un projet remontant à 2003 annonçait le retour du bowling à Blois, mais son porteur s'est heurté à des difficultés financières. Résultat : le projet est en souffrance depuis deux ou trois ans. Un bâtiment a été construit par un investisseur privé à hauteur du carrefour Robert Nau; restait à trouver un exploitant.

C'est aujourd'hui chose faite! L'enseigne "Bowling World" reprend les rênes du projet. "Nous avons été approchés l'été dernier et je n'ai mis que quatre jours pour me décider", indique son PDG Stéphane Fontaine. "La qualité du projet nous a séduit avec ses vingt pistes de jeu, de même que son emplacement au coeur de cette zone". L'entreprise exploite déjà six bowlings dans le nord de la France et souhaite étendre son emprise avec un projet au Mans, à Arras et ... à Blois!

Cet équipement de 2 500 m2 sera géré par Françoise Monteil. "Les vingt pistes de bowling sont en cours de montage, explique t-elle, il y aura également seize billard, un espace de jeux vidéo et un bar lounge". Un dizaine de personnes seront recrutées pour animer le lieu. "Nous comptons développer notre activité en direction des entreprises, poursuit Stéphane Fontaine, nous proposons une activité séminaire et nous allons démarcher les comités d'entreprises". Des partenariats pourraient également voir le jour avec les équipements de loisirs, les restaurants et les hôtels alentours.

Le "Bowling World" de Blois devrait ouvrir ses portes entre le 10 et le 15 décembre, à la plus grande satisfaction des élus blésois qui entrevoient enfin l'épilogue de ce projet de longue haleine. "Notre service de développement économique suit ce dossier depuis de nombreuses années", commente Christophe Degruelle, le président d'Agglopolys. "C'est un lieu de loisirs qui confortera l'attractivité de notre territoire". Les derniers obstacles à l'émergence du projet sont tombés : Strike!

_{Nicolas Terrien}

_{Mercredi 4 novembre 2009}