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"Alors là, il faut mettre une pièce, et puis elle vient taper une autre pièce, et puis parfois on récupère des jetons, ou des pièces, et on gagne des cadeaux !"
Très concentrée devant sa machine à sous, la petite Marie s'embrouille un peu dans ses explications, mais tout cas, une chose est sûr : "je m'éclate !" affirme-t-elle haut et fort. "J'ai pas eu de chance, j'ai rien gagné. Mais l'important, c'est de participer !"

Yohan, lui, a tout de suite repéré son stand fétiche : le stand de tir. Et il se débrouille comme un chef : grâce à son carton plein, Yohan repartira ce soir avec le lot de ses rêves : un pistolet à billes. Malgré tout, quand on l'interroge, il avoue un autre péché mignon : les autos-tamponneuses.

Et il n'est pas le seul à plébisciter les fameuses autos. Tous, petits et grands, les placent régulièrement en tête de leurs attractions favorites. "C'est rigolo, on se fonce dessus !" ajoute Yohan. Sur la piste, beaucoup d'ados, venus en groupe. Beaucoup de garçons, quelques filles seulement : ces demoiselles préfèrent les jeux plus calmes, comme le billard à palets, ou encore les maisons hantées ou piégées.

En revanche, elles ne sont pas les dernières à vouloir tester la nouvelle attraction de la fête foraine : le Niagara show, sorte de gigantesque barque basculée en tous sens dans les airs. Pour inaugurer le manège, on se bouscule pour faire la queue. Pendant ce temps, les forains effectuent théâtralement les dernières vérifications, prenant même de faux airs soucieux, histoire sans doute de faire frissonner un peu plus les amateurs de sensations fortes. Et si ça lâchait ?

Mais pas de souci, la machine, venue tout droit d'Italie, est bien solide ! Les jambes, en revanche, sont plutôt flageolantes à la sortie du manège !
Direction donc les stands de confiserie, histoire de reprendre des forces. Là encore, les grands classiques font toujours mouche : pomme d'amour et barbapapa arrivent en tête des préférences.

Il faut dire que la fête foraine de Blois a l'honneur de compter parmi ses rangs l'illustre Charles, auto-proclamé "roi de la Barbe" ! A la fraise, goût chewing-gum ou encore à la pomme, après 20 ans derrière sa machine, Charles connaît tous les secrets de fabrication d'une bonne Barbapapa.
Mais il en connaît aussi les plus mystérieux secrets... Première vertu de la barbe rose : "elle empêche d'être malade dans les manèges. Il suffit d'en manger une juste avant, et le sucre évite les nausées !" Pas bête, le Charles.

Plus étonnant encore : les Barbapapas de notre roi de la Barbe prédisent l'avenir, ou plus précisément le temps qu'il va faire. "Quand elles coulent sur les bâtons, c'est sûr, il va pleuvoir !"
Parée de ces multiples et insoupçonnables fonctions, la Barbapapa a encore de beaux jours devant elle !

_{Michèle Colombel}

_{28 mars 2009}