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"Au XVIe siècle, au Moyen-Orient et en Finlande, ont été établies des cartes sur lesquelles figurent l'Antarctique... débarrassé de ses glaces. Ces cartes sont pourtant authentiques. Cette énigme, qui déconcerte les historiens et les scientifiques, a inspiré à Bernard Simonay l'écriture de son roman le plus ambitieux". La quatrième de couverture du livre donne la tonalité de ce récit passionnant à bien des égards.

"Cette énigme est irrésolue et continue de troubler les historiens, explique l'auteur, ils préfèrent même éviter le sujet!" Il s'agit de l'affaire des "cartes impossibles" dont deux d'entres-elles suscitent toujours de vastes débats. La première a été établie par un amiral Turc du nom de Piri Reis en 1513 et la seconde par un cartographe Finlandais en 1531. "Sur la carte de Piri Reis figurent des éléments qui ne devraient pas s'y trouver, comme l'Ile de Mararo qui se trouve à l'embouchure du fleuve Amazone et les Iles Falkland découvertes bien plus tard." Pour les spécialistes, cette carte est "impossible" hors de son temps compte tenu des connaissances de l'époque.

Le plus étrange, c'est que l'Antarctique (découverte en 1818) y est représenté, "même si les scientifiques de l'époque imaginaient qu'il existait un grand continent au sud, précise Bernard Simonay, mais le plus inexplicable, c'est qu'il est représenté avec une très grande précision, mais débarrassé... de ses glaces!"

La quête de Lara...

Non, il ne s'agit pas de Lara Croft, mais de l'héroïne du roman qui se retrouve au coeur d'une bien étrange histoire qui va chercher ses origines il y a plus de... 15 000 ans! A l'époque de la dernière glaciation, l'empire d'Hedeen rayonne sur l'Antarctique. Ses descendants disséminés partout dans le monde se transmettent de génération en génération le savoir accumulé par leurs ancêtres et une spiritualité fondée sur une théorie proche du darwinisme.

Une très ancienne prophétie annonce la résurrection de la dernière reine de L'Hedeen, Tanithkara. Faut-il y voir un rapport avec les rêves de Lara? L'aide des descendants de cette civilisation perdue ne sera pas de trop pour lutter contre les créationnistes fanatiques de l'Ensis Dei, et surtout pour lever le voile sur tous ces mystères.

Un fois de plus, Bernard Simonay (qui réside près de Montrichard) nous offre un nouveau roman historique et fantastique nourri de mythologies et de légendes, rédigé à la manière d'un polar. "Dans mes romans, il y a toujours une énigme qui rappelle le système du roman policier, en fait, ce sont tous des thrillers!", explique t-il. Que s'est-il passé il y a 15 000 ans? Pourquoi l'Antarctique n'était pas recouvert par les glaces à cette époque? Quelle est la véritable histoire de la création du monde? Les réponses dans "La Prophétie des Glaces" de Bernard Simonay aux éditions des Presses de la Cité. (480 pages, 21,50 euros).

_{Nicolas Terrien}

_{Mardi 11 Août 2009}