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Champion de France des plus de 105 kilos l’année dernière à Senlis (dans l'Oise), Lenny Chevaux veut rebondir dès cette année. Son premier objectif : un retour à la compétition au mois d’avril avec l’équipe de Nationale de l’AAJ Blois.

Lenny Chevaux a un parcours atypique. Il a débuté l’haltérophilie après avoir pratiqué le rugby à Avallon ; une ascension fulgurante pour un champion hors normes. « Le rugby devenait trop dur pour moi et sur les conseils de mon père, j’ai débuté l’haltérophilie. Trois mois après, j’étais vice-champion de France minimes, puis champion de France cadets, juniors et seniors. Au total, j’ai à mon actif, 10 titres de champion de France et des sélections internationales juniors. »

Originaire de Bourgogne, Lenny Chevaux est arrivé à Blois en 2005. « J’ai eu la chance de rencontrer Georges Lehnen, alors président de l’AAJ Blois haltérophilie et Soufiane Ourisse, membre du club, qui m’ont proposé de venir les rejoindre. A cette époque, nous avons obtenu le titre de champion de France, et l’année suivante en 2006, nous avons organisé les championnats de France à la Halle aux Grains de Blois qui ont connu un beau succès. »

Ce garçon de 105 kilos a connu de nombreux temps forts dans sa carrière, notamment le jour où il a soulevé 100 kilos à 15 ans ou encore, le titre de champion de France en tant qu’entraineur de son camarade Yann Lombret l’année dernière. Avec un record personnel de 152 kilos à l’arrachée et 195 kilos à l’épaulé-jeté, Lenny Chevaux est aujourd’hui blessé au genou. « En ce qui concerne ma blessure, j’ai négligé la période foncière et mon corps n'a pas supporté. C’est une leçon que je retiendrais. »

Malgré ce handicap, il espère revenir au plus haut niveau pour conquérir à nouveau des titres nationaux et des sélections en équipe de France. « Mon objectif premier est de perdre du poids pour descendre dans la catégorie des moins de 105 kilos et participer aux championnats d’Europe et du monde, et pourquoi pas aux Jeux Olympiques de Londres en 2012. » Mais une chose à la fois, pour l’heure, il s’agit de récupérer pour pouvoir participer aux compétitions par équipes avec l’AAJ Blois en avril avec l'objectif de remonter en Nationale 1. « Une chose est sûre, je ne participerais pas aux championnats de France cette année. »

Et si certains doutent de ses capacités à revenir à son meilleur niveau, Lenny Chevaux lui ne s'inquiète pas. Il n’a pas dit son dernier mot, et compte bien faire taire ses détracteurs. « Je n’ai que 28 ans, je peux donc encore décrocher quelques titres et battre pourquoi pas mes records. Si je respecte mon programme, tout est possible. »

Outre son activité d’haltérophile, Lenny s’est aussi accordé quelques moments de récréation pour pratiquer d’autres sports. « J’ai essayé le rugby après avoir rencontré des joueurs du Rugby Club blésois. C’est un excellent souvenir, hormis mon nez cassé à St Pierre. J’ai aussi testé l’athlétisme et le lancer du poids avec l’AJ Blois/Onzain. J’ai rendu service à l’occasion d’une compétition de Nationale parce que eux aussi, ce sont des gens sympas. »

Avant de refaire parler de lui, Lenny Cheveaux reprend petit à petit l’entrainement. L'athlète n’est pas encore au bout de sa carrière : « il ne faut pas oublier que les meilleurs performances dans les grosses catégories arrivent entre 28 et 32 ans ; cela me laisse encore un peu de temps avant de lâcher les chevaux. »

_{Denis Deshayes
02 février 2010}